開放源碼資訊應用系統的開發觀點

資訊應用系統較開放的定義: 公司、組織所需要的應用系統, 下面縮減為企業應用(Ent App), 與當下常見移動 (Mobile) 和 Web 應用有所區別。開放源碼顧名思義即可。身處在公司組織中, 資訊系統所涵蓋的可能是有什麼用什麼, 或依需要採買。企業應用則依公司組織的需求, 所打造的應用 … 有些是獨立系統, 或某個系統的擴充。常要與不同單位, 甚至跨公司組織的各系統聯繫以協同作業。

去年 2010 接觸一個國外頗具規模組織的企業方案導入, 從基礎設施開始到應用系統的那種。儘管方案已落入 M 社手中, 仍有許多可深入思考借鏡之處。

這個需要方案的組織, 雖然考慮過開放源碼方案, 對技術有想像, 對未來有憧憬, 最後還是回到踏實的 … 支援問題。

按捺支援問題, 整理過程中一些溝通討論的部份。

從頭開始的組織, 討論的觀點有多高? 大概有太空那麼高。平常較常用的辭彙字眼, 鮮少在此時派上用場。與非開發者進行討論, 還是得用流行 … 呃, 太空的觀點來溝通, 也難怪不斷有人創造一些東西來滿足。在其中討論的議題有目錄服務, 檔案分享搜尋, 管理監控, 入口網站, 工作流程, 應用系統, … 等。前三個題目, 一般公司組織都給 M 社綁住, 接下來似乎 M 社都把東西都準備好, 都可一次夠足儘管用。

曾被詢問: 如果不用 M 社方案, 這些問題如何解? 兜幾家公司產品才解決又沒參考案例, 說服力自動下降。能否找到適當資源滿足這些要求, 就成了給自己的寒假作業。

選擇以 Java, Python 為基礎, 避免對作業系統的依賴太深。

把問題劃分幾個區塊, 否則以系統/應用分太簡略, 純以開發觀點來看又太複雜:

• 應用系統: 這是已經存在並使用的應用。ERP, B2B, 入口網站, 網購平台, 生產系統, … 甚是以套件存在的論壇, 而開發成果也在此區塊。
• 基礎系統: 不需要應用也存在的系統。例如電子郵件, 資料庫, 網站網路服務(Web/FTP), …。
• 工具: 基本上是支援開發相關工具。像源碼的版本管理, 記錄工作的事例追蹤, 負責測試建置, 文件產生, 資料處理, …
• 開發作業: 可以是獨立的應用, 但通常除了基礎系統, 也與其他應用系統打交道。現在複雜環境, 選適當語言外, 更需要適當框架加持。

這些區塊的涵蓋面是否恰當, 以流行的 Web 框架來檢視: 資料庫/網站在基礎系統; 編輯器/版本管理在工具區; 開發框架本身在開發作業區; 如果套在入口網站裡, 就看成在應用系統區。

再來把之前討論議題在放進來:

• 目錄服務: 有名的 OpenLDAP 使用過一陣子, 那時要編得安全一點不太容易。現在 ApacheDS, 有 Java 環境就能很快上手。雖沒 M 社搭配其作業系統的特異功能, 但具備 Kerberos, DNS, NTP, DHCP。另有 Directory Studio 處理綱目和資料都便利, 而單一簽入(SSO)可交給 CAS 處理或 PicketBox。這些放到基礎系統區。
• 檔案分享搜尋: 從歷史來看, M 社把之前拳王 N 社撂倒後就一直雄據著, 不過移動設備和 Web 普及應該稍有機會推動一下這板塊 … 內容管理交互服務(CMIS)。實作不少, 偏好的是 Nuxeo, 實際選擇視需求而定。也放到基礎系統區。
• 管理監控: 之前做都是一兩個系統加上數個服務, 要求是把自己做的管好就好, 沒從組織觀點來看。這方面有許多成熟產品, 例如 SpringSurce 有併入 Hyperic。會考慮的是 Zenoss, 畢竟現在有各式各樣服務, 彈性大一些會比較好。而 Java 在開發作業考量與 Zenoss 搭配, 執行記錄方面從 log4j 著手走 syslog 即可。還是放到基礎系統區。
• 入口網站: 已經流行過好一陣子的題目, 或許每個人都有自己的一套, 就略過。分類的話, 由於依使用方式不同而有差異, 所以放應用系統區。
• 工作流程: 推薦的是原 jBPM 開發人員從 jBoss 離開, 在 Alfresco 支持下做的 Activiti 專案。從 2010 年底釋出 5.0 以來, 2011 的前兩個月都按表操課, 穩定釋出新版本 5.1, 5.2。具備彈性流程工具外, 比較特別的是考慮開發人員甘苦, 不會一昧討好商務端人員。Activiti 可考慮嵌入與應用共存, 但從服務獨立、聯合管理的角度, 應該是單獨存在的系統, 因此放到基礎系統區。
• 應用系統: 從開發觀點來看, 只要一個語言就可做任何事, 然而任何人能完成的事情都是有限。現成開源應用系統也不少(ERP, CRM), 加上在雲端的就更多。但能否存活, 像後者在 2010 收了好幾家, 特別讓人有疑慮。因此期望把關鍵資料放在自己可以掌握的地方, 彈性/好用是必需的, 但也不會因為開發專案的公司策略調整或併購而影響。因此選擇 OFBiz 來擔任企業核心的應用系統。

回頭看各區塊, 應用系統依實際狀況而定, 基礎系統補上即時訊息(IM) Openfire 做即時通訊, 另外以通用伺服器 Felix, Karaf, Camel, ServiceMix 統籌日漸增長的服務。工具區塊比較被熟悉, 也常見許多討論個人、團體開發過程中面對的問題與解決方式。這裡對之前 近未來 IT 開發 一文做補充, 成為開發作業區塊:

• 穩定層: 包含應用系統與基礎系統, 有穩定的界面。例如 ERP 財務的界面, 或像檔案傳輸的方式也固定。
• 動態層: 原本以樣板打造動態層, 要含括一般且普遍的情況下, 得選用框架。以 Web 來說, 會用 Grails, 他和原本 Java 與企業大宗資源 DB 溝通方式非常的 … 一脈相承, 能快速且彈性建立 Web 應用或服務。在 Web 應用方面, 加上 ZK 協助能使用先進的 Web 技術, 卻毋需太煩惱衍生的問題。而面對複雜的服務與模組, 有更強力的 Scala/Akka 組合以函數編程與靜態語言協助建立穩定的服務。
• 領域層: 有了上面分門別類的區塊提供各式的服務, 接下來在 grails 與 akka 下, 開發領域相關的東西。

整理如下圖:

歡迎指教與補充。 :)

參考連結:

• Activiti: http://www.activiti.org/
• Akka: http://akka.io/
• ApacheDS & Directory Studio: http://directory.apache.org/
• Camel: http://camel.apache.org/
• CMIS: http://en.wikipedia.org/wiki/Content_Management_Interoperability_Services
• Felix: http://felix.apache.org/site/index.html
• Grails: http://www.grails.org/
• Groovy: http://groovy.codehaus.org/
• log4j 搭配 syslog
• Jasig CAS: http://www.jasig.org/cas
• JBoss PicketBox: http://www.jboss.org/picketbox
• Karaf: http://karaf.apache.org/
• Nuxeo: http://www.nuxeo.com/en
• OFBiz 完全中文安裝教學
• Openfire: http://www.igniterealtime.org/projects/openfire/index.jsp
• Scala: http://www.scala-lang.org/
• ServiceMix: http://servicemix.apache.org/home.html
• Zenoss: http://www.zenoss.com/
• ZK: http://www.zkoss.org/